電力電纜出產(chǎn)已有兩百余年，現(xiàn)在常用于城市地下電網(wǎng)、發(fā)電站引出線路、工礦企業(yè)內(nèi)部供電及過江海水下輸電。能安全、長期可靠傳輸大容量電能的絕緣電纜都能稱為“電力電纜”。

電力電纜的使用隨電的產(chǎn)生就出現(xiàn)了。1879年，美國發(fā)明家愛迪生在銅棒上包繞黃麻并將其穿入鐵管內(nèi)，然后填充瀝青混合物制成電纜，并將此電纜敷設(shè)于紐約，開創(chuàng)了地下輸電。次年，英國人卡倫德發(fā)明瀝青浸漬紙絕緣電力電纜。1911年，德國敷設(shè)成60千伏高壓電纜，開始了高壓電纜的發(fā)展。1952年，瑞典在北部發(fā)電廠敷設(shè)了380千伏超高壓電纜,實(shí)現(xiàn)了超高壓電纜的應(yīng)用。到80年代已制成1100千伏、1200千伏的特高壓電力電纜。

從電力電纜的發(fā)展歷史可見，電力電纜產(chǎn)品每一次升級(jí)換代，都與電力電纜使用的材料密切相關(guān)。由于要是用于不同的需要，電力電纜自然應(yīng)具有各種廣泛、優(yōu)異而穩(wěn)定的使用性能。而電力電纜的使用壽命和性能取決于電力電纜結(jié)構(gòu)的合理性和先進(jìn)性，材料使用的合理性，以及工藝先進(jìn)完整性。

電力電纜技術(shù)特性

能長期承受較高乃至極高的工作電壓，應(yīng)具有非常優(yōu)良的電絕緣性能，能傳輸很大的電流，因此會(huì)采用截面積為幾百乃至幾千平方毫米的導(dǎo)電電纜。

電力電纜采用多種組合的保護(hù)層結(jié)構(gòu)，

能適應(yīng)各種敷設(shè)方式和使用環(huán)境（地下、水中、溝管、隧道、豎井等）。電力電纜所依托的高壓絕緣技術(shù)、大電流傳輸技術(shù)以及結(jié)構(gòu)配合、護(hù)層結(jié)構(gòu)等均代表了電工學(xué)科中這幾方面的學(xué)術(shù)水平。